el documental

Ayer por la noche vi un documental interessantisimo, "Photo Souvenir" de Paul Cohen. Me encantó.
Contaba la historia de algunos fotógrafos expertos en instantaneas de los años 60-70 de África. Siempre me ha encantado la fotografía instantánea...por eso me gusta tanto la lomografía, las polaroids, mi cámara que hace fotos tan rápido...pero empecé a amarla cuando vi una exposición de Cartier-Bresson en Girona...él si era un artista de las instantáneas. Allí empecé a entender más su mundo. El hecho de que una foto es un instante, décimas de segundo, que es justo entonces cuando debes hacer "click", si el instante está, la foto está, sino está, no está...y allí debes estar tú.

El hecho es que el documental hablaba de fotógrafos africanos de los 60-70, cuando la descolonización empezó para paises como Togo, Mali, Niger... y los jóvenes que antes no podían ni rozarse una mano, se volvían locos bailando el twist, el rock&roll y llevando esos vestidos blancos que tanto cntrastaban con su piel. Estos fotógrafos captaron la noche africana de esos años. La locura, las fiestas, las competiciones de baile, las noches en las que un una misma ciudad se hacían 7-8 fiestas a la vez.

Unos artistas muy bohemios franceses, viajaron una vez a Niger y conocieron la obra de Malick Sidibé. Rescataron sus negativos originales, revelaron copias a gran escala con los métodos tradicionales, hicieron que firmara las copias, las expusieron y las empezaron a vender a 20.000-40.000 € por copia. Era el descubrimiento del siglo. Rescataron a un pobre hombre que vivía en una choza de barro y paja en medio de una ciudad de Niger (Niamey) para traerlo a Paris, protagonizar fiestas de lujo, presentaciones de exposiciones y no dejar de firmar fotos que él hizo para que esos jóvenes tuvieran recuerdos de sus fiestas. El hombre era mas feliz que nadie, aunque en realidad no entendía ese fanatismo por sus fotos...
Lo cierto es que esas instantáneas captan dulzura, alegría, diversión...hizo unos fotos fabulosas. Ésta es mi preferida.Me encanta la complicidad que muestran.

Malick Sidibé,"Christmas Eve" 1963

Luego contaron el caso de otro fotógrafo de moda de los 60-70. Philippe Koudija. Este hombre me enamoró. Tenía 66 cámaras. Desde las primeras polaroid de muelle, a las primeras kodak profesionales. Todas metidas en un armario polvoriento, en bolsas de basura y llenas de bichos. Como había noches en las que tenía que asistir a tantos eventos para hacer fotos, empezó a alquilar sus cámaras para que cualquiera pudiera aprender a captar momentos. Su pasión era ir al aeropuerto a fotografiar todas las personas que venían a Niamey: maria callas, pompidou, grupos de jovenes europeos que llegaban a visitar las tribus, músicos de rock, ... tenía un armario lleno de cajas de zapatos repletas de negativos de fotos con muchisimo valor. En sus años de esplendor, todo el mundo quería que Philippe le fotografiara. Hacía retratos con botellas de coca-cola, radios, bicicletas...para mostrar la revolución tecnológica, la libertad de esos países...
Hace 20 años, un coche le atropelló lanzandolo por los aires y obligándole a caminar con la ayuda de muletas. Está perdiendo la vista gradualmente. Tiene que pedir limosna para poder alimentarse. Pasa el día en la calle, sentado, esperando que alguien le traiga algo para comer, alguna camisa que poder usar, ...
Los mismos artistas franceses que lanzaron a la fama a Sidibé , le conocieron mas tarde. Intentaron reproducir su caso en Philippe. En Paris hacían copias de sus negativos a grandes medidas, las montaban en marcos blancos y se las mandaban a mali, a su humilde choza via DHL ara que él las firmara. Philippe no entendía nada, pero él las firmaba y las devolvía al mensajero. Pero a él le descubrieron tarde, cuando Sidibé ya había hecho fama en Europa. La fotografía instantánea africana de los 60-70 ya no era una novedad. Todos los diseñadores de moda, los snobs de clase alta ya tenian sus fotos en los comedores de Malick Sidibé...Philippe llegaba tarde. Era más de lo mismo... Y no tuvo suerte. Nadie apostó por sus fotos, aunque fueran posiblemente mas buenas que las de Sidibé.
Así que Philippe continua en la calle, pidiendo limosna y con cajas enteras de negativos con fotos valiosísimas y 66 cámaras que aún funcionan, en bolsas de basura. A nadie le interesa ya. Mientrastanto, sus amantes siguen intentando que algún amante del arte con dinero se areva a apostar por él...

Este es Philippe en el año 1978